За четыре года до завоевания титула чемпиона PFL, Роб Уилкинсон встретился с дебютирующим Исраэлем Адесаньей в поединке, который стал для Уилкинсона последним в UFC. Ключевое отличие между этими двумя этапами его карьеры – весовая категория. После расторжения контракта с UFC Уилкинсон набрал массу и перешел в полутяжелый вес, где достиг значительных успехов. После того, как пандемия коронавируса лишила его двух лет выступлений, он подписался с PFL и выиграл их сезон 2022 года в категории до 93 кг (205 фунтов).
Теперь он снова участвует в Мировом турнире PFL с призовым фондом в $500,000 и готовится помочь промоушену стартовать в Австралии. В первом раунде нового формата турнира он встретится с ветераном UFC и Bellator Филом Дэвисом. Уилкинсон считает, что ему предстоит выполнить самую сложную задачу в самом начале.
Роб Уилкинсон столкнулся с ужасной сгонкой веса, чтобы провести бой с Исраэлем Адесаньей
В эксклюзивной беседе с изданием Bloody Elbow перед предстоящим боем с Филом Дэвисом, Роб Уилкинсон подробно рассказал, насколько сложно было уложиться в лимит среднего веса (до 84 кг). Хотя он и делал это с небольшим уведомлением для своего первого боя в UFC, сгонка перед поединком с Исраэлем Адесаньей на UFC 221 стала самой тяжелой в его карьере.
«Я начал выступать в среднем весе, когда мне было 19 лет, — объяснил он. — В то время я занимался тяжелой атлетикой, но также пытался сгонять вес. В последний раз, когда я дрался с Иззи в UFC, мне пришлось сбросить около 13.6 кг (30 фунтов) за пять дней, и у меня не было ни диетолога, ни специалиста, который бы мне помогал.
Я просто делал то, что делал раньше, и в том бою я очень сильно заметил, что не смог восстановиться и выдохся очень рано. У меня не было сил, и после этого боя я принял решение, что больше никогда не буду делать средний вес, а поднимусь выше.
Меня уволили из UFC, я взял перерыв и понял, что это хорошее время, чтобы набрать немного мышечной массы, чтобы не выглядеть мелким в полутяжелом весе, потому что 20 фунтов [около 9 кг] — это большой скачок. Но я начал проводить бои по кикбоксингу в районе 95 кг (210 фунтов), почувствовал себя гораздо лучше и понял, что это моя новая весовая категория».
Исраэль Адесанья насмехался над Робом Уилкинсоном из-за проблем с весом на UFC 221
В 2018 году официальные взвешивания UFC проводились на сцене перед большой аудиторией. Уилкинсон заметно с трудом поднялся всего по восьми ступенькам на сцену и изначально не уложился в допустимый лимит 186 фунтов [~84.4 кг], прежде чем использовать полотенце, чтобы раздеться и взвеситься снова.
«Сгонки становились довольно тяжелыми, когда я сравниваю их с тем, что делаю сейчас, — продолжил Уилкинсон. — Это было намного хуже, я ненавижу вспоминать, что мне приходилось делать, чтобы сделать вес. Это было ужасное время, и я даже не думал о самом бое, пока не сделал вес.
Я был так сильно напряжен… Я помню тот турнир [UFC 221]: в главном бою дрались Йоэль Ромеро и Люк Рокхолд, и Йоэль Ромеро должен был сбросить меньше веса, чем я, но не сделал его. Наверное, он поступил умнее, честно говоря; он, наверное, подумал: «Я не сделаю вес, но зато выиграю бой».
Мне пришлось полностью раздеться, я едва мог дойти до весов, и до самого момента взвешивания я практически все время держался за тренера, просто чтобы стоять… Я помню, как сразу после этого мы встали лицом к лицу с Иззи, потому что процедура проводилась прямо там.
Иззи немного насмехался надо мной, он видел, насколько я вымотан, говорил, что я в ужасном состоянии, что у меня нет времени на подготовку. У нас было меньше 24 часов на восстановление перед этим боем, так что времени было меньше, и он это видел. А я просто думал: «Заткнись, мне нужно выпить воды!»
Глеб Терновой