В июле прошлого года, когда президент Дональд Трамп анонсировал проведение мероприятия UFC на лужайке Белого дома в рамках празднования «Америка 250 Свободы», бывший чемпион UFC в двух весовых категориях Джон Джонс лишь за несколько дней до этого объявил о завершении карьеры. Узнав о планах, Джонс оперативно вышел из отставки и вновь присоединился к пулу допинг-тестирования, выражая надежду стать частью этого исторического события.
Руководство UFC почти сразу же отвергло идею участия Джонса, однако боец продолжал добиваться этой возможности. Когда в прошлую субботу был объявлен окончательный состав участников турнира в Белом доме, имя Джонса отсутствовало. Дэйна Уайт, генеральный директор UFC, объяснил это на пресс-конференции после турнира UFC 326.
«Джон Джонс никогда, я подчеркивал это тысячу раз, даже отдаленно не рассматривался мной для участия в бое в Белом доме. Я бы этого просто не допустил», — заявил Уайт. «Во-первых, я уже объяснял причины, по которым это невозможно. Во-вторых, кто-то в очках Meta снял его, когда он говорил о проблемах с бедрами, что они у него очень плохие. И я не знаю, видели ли вы ту игру во флаг-футбол, где он едва мог бегать. Джон Джонс завершил карьеру из-за проблем с бедрами. У него артрит. По всей видимости, врачи рекомендуют ему замену тазобедренного сустава. И это помимо всех прочих причин».
«Я не утверждаю, что они не общались с Джоном Джонсом или что сам Джонс не был заинтересован в этом бое, — добавил Уайт. — И что еще более странно, Джонс публично заявил: «Я сейчас веду переговоры по бою в Белом доме», хотя я уже отправил сообщение его адвокату, что этому никогда не бывать».
В понедельник Джонс отреагировал на комментарии Уайта, потребовав немедленного расторжения своего контракта с UFC.
«Привет всем, я хотел бы прояснить комментарии Дэйны Уайта, сделанные на прошлых выходных, потому что правда важна для меня и для фанатов», — написал Джонс в социальной сети X (ранее Twitter). «Дэйна, ты был разгорячен, объясняя, почему меня нет в карде Белого дома, но давай расставим точки над «i». Моя команда и я на самом деле вели переговоры с UFC по поводу этого боя. Настоящие переговоры. Я даже снизил свою первоначальную сумму, и что мне предложили взамен? Мне предложили смехотворно низкую сумму.
«Да, у меня артрит бедра, и это больно, но это не значит, что я не могу драться. Значит, если бы я принял это унизительное предложение, мой тазобедренный сустав внезапно стал бы в порядке, и я был бы в карде Белого дома? Это не имеет смысла», — продолжил Джонс. «Я даже прошел лечение стволовыми клетками на прошлой неделе, чтобы подготовиться к участию в турнире в Белом доме, и тренировочный лагерь должен был начаться сегодня. Я готовился быть готовым. Я понимаю, что деловые сделки иногда срываются, но публично говорить вещи, которые не соответствуют действительности, неправильно.
«После всего, что я дал UFC — годы, защиты титулов, бои — слышать, что я «закончил», разочаровывает. Особенно когда еще в пятницу из UFC мне звонили, пытаясь уговорить меня выступить в карде Белого дома за гораздо меньшую сумму.
«Если UFC действительно считает, что я закончил карьеру, то я почтительно прошу немедленно освободить меня от моего контракта сегодня. Больше никаких уловок, никаких игр. Спасибо настоящим фанатам, которые понимают, что происходит. «Бонс» уходит».