В рамках подведения итогов прошедшего сезона Континентальной Хоккейной Лиги, мы рассматриваем выступление челябинского «Трактора». Команда во второй раз в своей истории достигла стадии финала Кубка Гагарина, продемонстрировав на пути к этому достижению выдающиеся морально-волевые качества.
Несмотря на выход в полуфинал в предыдущем сезоне, руководство клуба приняло решение сменить главного тренера. Прошлым летом назначение Бенуа Гру выглядело необычным. Под его руководством челябинцы уверенно начали сезон, а октябрь и вовсе провели ударно, одержав 11 побед в 13 матчах и возглавив Восточную конференцию. В декабре наметился небольшой спад, и «Трактор» ненадолго выпадал из топ-4, но к началу января вернулся на первую строчку Востока и удерживал ее до конца регулярки.
Декабрьский спад спровоцировал серию обменов, что также было нетипично для лидера. А в плей-офф последовали события, достойные спортивной драмы. В первом матче серии против «Адмирала» дома «Трактор», считавшийся фаворитом, к началу второго периода проигрывал 0:3. Челябинцы бросились в погоню и почти сравняли счет к концу игры (4:5). В каждой из четырех последующих встреч они также оказывались в роли догоняющих и трижды успешно отыгрывались. Особенно драматичной стала пятая игра, где при счете 0:4 в середине третьего периода, команда сумела сравнять за минуту до сирены и вырвать победу в овертайме. Лишь в шестом матче серии «Трактор» открыл счет первым. За всю серию челябинцы вели в счете менее часа, тогда как проигрывали более двух с половиной часов, но все равно прошли дальше.
Следующим соперником стало минское «Динамо». В первом матче нули держались почти два периода, затем на гол Александра Кадейкина гости ответили двумя шайбами за 59 секунд. Счет 1:2 сохранялся до последней минуты, а затем за 22 секунды превратился в 4:2 в пользу «Трактора». Во второй игре уральцы вновь отыгрались с 0:3. Третий матч завершился разгромом «Трактора» со счетом 0:8, что, как ни странно, благоприятно повлияло на команду. Четвертый и пятый матчи (и, соответственно, всю серию) они выиграли, хотя и не без борьбы, но уже без привычной игры «на нервах».
Полуфинальная серия с московским «Динамо» также началась с победы, добытой после того, как соперник повел 2:0. В целом, из 16 матчей первых трех раундов плей-офф «Трактор» в 11 пропускал первым (и выиграл 8 из них), а в восьми уступал с разницей в две шайбы (и выиграл 4 из них, включая по одному матчу, где они отыгрались с 0:3 и 0:4).
Все эти невероятные камбэки привели к тому, что в глазах общественности «взрывной» «Трактор» стал восприниматься как фаворит по сравнению со «стабильным» «Локомотивом», что не вполне соответствовало реальной силе команд. Челябинцы выиграли первый матч финальной серии, что еще больше укрепило это мнение, но в дальнейшем не смогли найти убедительных аргументов против хорошо организованной ярославской команды.
Лучшие игроки
Максим Шабанов
33 гола + 54 передачи в 86 матчах
Во многих командах сложно выделить одного безоговорочно лучшего игрока, но к «Трактору» это не относится. Шабанов стал одним из сильнейших игроков всего чемпионата, а не только лидером своей команды. Ему не удались лишь последние четыре матча сезона, что, по сути, и предопределило исход финальной серии. До этого же он показывал феноменальную игру. Его ценность проявлялась не только в личной результативности, но и в общей эффективности на льду. В 17 матчах против «Адмирала», минского и московского «Динамо», а также в первом матче финала против «Локомотива», когда Шабанов был на площадке, разница заброшенных и пропущенных шайб составляла 28-5 (при этом 10 голов забил сам, а в 10 выступил ассистентом). Когда он сидел на скамейке, эта разница была 26-42. Такое явное доминирование, особенно в успешно выступающей команде, вспоминается нечасто. Даже Бобби Орр в начале 70-х не имел такого огромного отрыва от партнеров по влиянию на результат.
Григорий Дронов
19 голов + 24 передачи в 80 матчах
Дронов был заметным защитником еще в «Металлурге» и привлекался в сборную, но в «Тракторе» вышел на качественно новый уровень, особенно в плане игры в атаке. Ранее его личные рекорды результативности составляли 19 очков в регулярном чемпионате и 25 за весь сезон. В этом сезоне он набрал 31 очко в регулярке и 43 за весь сезон.
Во втором раунде плей-офф Григорий получил травму, пропустил один матч и в дальнейшем играл с дополнительной защитой лица и, очевидно, на обезболивающих. Это не помешало ему стать вторым бомбардиром «Трактора» в плей-офф и лучшим бомбардиром среди защитников по итогам всего сезона.
Зак Фукале
70 матчей, 40 побед, 92 % отражённых бросков, коэффициент надёжности 2,27
На игре Фукале в определенной степени лежит ответственность за напряженные серии против «Адмирала» и минского «Динамо» в их начальной стадии. Однако обе эти серии в итоге завершились для «Трактора» успешно, и в этом также есть непосредственный вклад Зака. Еще более значимым является его вклад в победу челябинцев в Восточной конференции по итогам регулярного чемпионата: он сыграл «на ноль» в девяти матчах, что стало лучшим показателем среди всех вратарей лиги.
Тренер
Прошлым летом назначение Бенуа Гру было встречено болельщиками и экспертами довольно скептически. Отчасти это было связано с тем, что он сменил Алексея Заварухина, который неожиданно для многих вывел «Трактор» в полуфинал. Отчасти — из-за скромных тренерских успехов самого Гру на взрослом уровне: ранее он побеждал только с молодежными командами (на чемпионате мира с Канадой и дважды в юниорской лиге Квебека), причем последний раз это было почти десять лет назад. Выбор в качестве ассистента малоизвестного Рафаэля Рише лишь усилил первоначальный скепсис.
На предсезонке обновленный «Трактор» набрал больше всех очков, но это мало кого впечатлило. Мощный октябрь несколько уменьшил число скептиков. В декабре, когда наметился спад, они вновь активизировались, но затем куда-то исчезли. И лишь ненадолго (и в гораздо меньшем количестве) проявлялись по ходу драматичных серий с «Адмиралом» и минским «Динамо».
В итоге можно с уверенностью сказать, что дебют Гру в КХЛ получился без преувеличения блестящим, и поражение в финале никак не умаляет этого достижения. Прошлогодний «Трактор», который и так неплохо выступал, значительно преобразился в лучшую сторону за очень короткий срок. И даже дважды: в том самом декабре Гру смог оперативно и органично встроить в команду большое количество новых игроков. Он постоянно тасовал игровые сочетания и добивался нужного результата. А впечатляющие камбэки в матчах, которые складывались неудачно, стали визитной карточкой команды и отдельным поводом для восхищения.
Лучший матч
Среди множества ярких игр «Трактора» особенно выделяется пятый матч серии против «Адмирала». В истории КХЛ лишь дважды удавалось отыграться, проигрывая четыре шайбы по ходу плей-офф (в 2012 и 2019 годах). Но нынешний случай уникален тем, что челябинцы начали погоню, когда до конца основного времени оставалось всего около 12 минут.
Молодые игроки
Большинство игроков «Трактора» находятся в расцвете сил: старше 33 лет всего два хоккеиста, а моложе 23 – трое (плюс еще семеро, которые вместе сыграли лишь 36 матчей). Из этих молодых игроков 19-летний Александр Рыков провел 34 встречи со средним временем на льду около девяти минут, а у 22-летнего Михаила Горюнова-Рольгизера – 37 игр и около 11 минут. Полноправным игроком основы стал только 21-летний Арсений Коромыслов, один из новичков, появившихся в команде в декабре. Он начал сезон в аренде в «Ладе», хорошо себя зарекомендовал и был отозван обратно в СКА, откуда и был обменян в «Трактор» перед дедлайном. В каждой из трех команд он забросил по шайбе (а за «Трактор» – две), чего ранее ни одному защитнику не удавалось в течение одного сезона.
Работа в межсезонье
Судя по всему, «Трактор» ожидает очередная серьезная перестройка состава. Максим Шабанов, являющийся ограниченно свободным агентом, рассматривает возможность перехода в «Филадельфию». Зак Фукале перешел в минское «Динамо», Артём Блажиевский – в «Авангард», Никита Коростелёв – в «Спартак», Владимир Ткачёв – в «Сибирь». Стивен Кэмпфер завершил карьеру, а Чарльзу Робинсону не предложили новый контракт.
Проблему вратарской позиции челябинцы решили оперативно, пригласив Криса Дригера, от которого ожидают игру не хуже, чем у Фукале. Оборона пока пополнена на 50 % – пришел Джордан Гросс из минского «Динамо». С атакой ситуация сложнее. Подписан Егор Коршков из «Ак Барса» и выменян Андрей Никонов из «Сочи», но даже если количество приобретений сравняется с потерями, найти равноценную замену Максиму Шабанову будет крайне непросто.
Глеб Терновой