В преддверии полуфиналов Кубка Гагарина KHL.ru предлагает обзор предстоящей серии. «Локомотив» и «Салават Юлаев» успешно преодолели напряженные семиматчевые баталии в предыдущих раундах и теперь сразятся за право выйти в финал.
Ярославский «Локомотив» после уверенной победы над «Торпедо» (4-0) в первом раунде встретил упорное сопротивление со стороны «Авангарда» (4-3). Железнодорожники уступили в стартовом матче, выиграли три игры подряд, позволили омичам сравнять счет, но в итоге вырвали драматичную победу в овертайме седьмой встречи (3:2 ОТ). Для «Локомотива» это седьмой выход в полуфинал Кубка Гагарина и второй подряд.
«Салават Юлаев» также преодолел два полных, семиматчевых противостояния: сначала против «Сибири», а затем против «Спартака». В серии с красно-белыми уфимцы совершили впечатляющий камбэк, отыгравшись со счета 1-3. Решающие шайбы в шестой и седьмой играх забросил защитник Алексей Василевский. Для «Салавата» это шестой выход в полуфинал плей-офф КХЛ, последний раз команда играла на этой стадии в 2019 году.
В рамках плей-офф КХЛ эти команды встретятся впервые. Однако до образования Лиги «Локомотив» (ранее «Торпедо») и «Салават Юлаев» уже пересекались в кубковых матчах. Так, в 1997 году ярославцы обыграли уфимцев (2-0) в полуфинале, завоевав затем свой первый чемпионский титул. В 2008 году уже «Салават Юлаев» стал чемпионом Суперлиги, взяв верх над «Локомотивом» в финале со счетом 3-2.
По итогам двух раундов плей-офф в числе лидеров бомбардирской гонки Кубка Гагарина оказались игроки «Салавата Юлаева». Шелдон Ремпал возглавляет список с 8 шайбами и 10 передачами (18 очков). За ним следуют Джошуа Ливо (2+13), пропустивший концовку предыдущей серии, и Скотт Уилсон (6+9). В составе «Локомотива» наиболее результативен Максим Берёзкин, набравший 9 очков (5 голов, 4 передачи). По 8 результативных баллов (на одну передачу меньше, чем у Березкина) набрали Александр Радулов и Максим Шалунов.
Голкипер «Локомотива» Даниил Исаев демонстрирует высокую надежность, входя в топ-3 вратарей плей-офф по проценту отраженных бросков (93%). Вратари «Салавата Юлаева», напротив, показывают менее стабильные результаты. Семён Вязовой в пяти играх отразил 92,3% бросков, тогда как у основного вратаря Александра Самонова этот показатель значительно ниже — 89,6%. Это может стать проблемной зоной для уфимцев.
Эффективность игры в меньшинстве также является слабым местом «Салавата Юлаева». После двух раундов команда нейтрализовала лишь 53,1% попыток соперника в большинстве, пропустив 15 шайб за 32 удаления. «Локомотив» демонстрирует более высокий показатель (71,4%) и при этом значительно меньше удаляется. Команда Игоря Никитина играла в меньшинстве всего 21 раз за первые два раунда, что является лучшим результатом среди всех участников плей-офф.
В игре в большинстве ситуация для команд складывается по-разному. «Салават Юлаев» имеет очень высокий показатель реализации — 29,5% (13 голов при 44 попытках), занимая четвертое место в плей-офф и второе среди полуфиналистов. «Локомотив» реализует большинство скромнее — 22,2% (6 голов при 27 попытках), причем в серии с «Авангардом» ярославцы лишь однажды смогли забить в формате «5 на 4».
«Салават Юлаев» подтвердил статус домашней команды, одержав семь побед в восьми матчах на своем льду. «Локомотив» выиграл четыре из шести домашних игр. При этом ярославцы очень успешно действуют на выезде, одержав четыре победы в пяти гостевых матчах. Уфимцы, напротив, испытывают трудности в гостях, выиграв лишь одну игру из шести.
В текущем сезоне команды встречались дважды в рамках регулярного чемпионата. Оба раза победу одержал «Салават Юлаев» с одинаковым счетом 3:2 в овертайме.
Серия пройдет 27 и 29 апреля в Ярославле, 1 и 3 мая в Уфе. Если потребуется, команды сыграют 5 мая в Ярославле, 7 мая в Уфе и 9 мая в Ярославле.
Глеб Терновой