Телевизионные комментаторы Континентальной Хоккейной Лиги высказали свои прогнозы относительно исхода финальной серии Кубка Гагарина сезона 2023/2024, в которой встречаются ярославский «Локомотив» и челябинский «Трактор».
Артём Батрак: Прогнозирует победу «Локомотива» со счетом 4-3 в серии. Он аргументирует это тем, что ярославская команда начинает финал дома, обладает более основательной структурой и лучше подготовлена благодаря длительной работе Игоря Никитина, который вычищает механизм, второй год подряд доходящий до решающей стадии. Опыт прошлогоднего финала, по мнению Батрака, также сыграет на руку «Локомотиву», позволив учесть ошибки после поражения от «Металлурга».
Владимир Гучек: Считает шансы команд практически равными. Оба финалиста быстро справились со своими соперниками в полуфиналах, что исключает разговоры о разном игровом тонусе. Ключевым фактором, по мнению Гучека, может стать умение «Трактора» проводить третьи периоды: челябинцы часто благодаря игре в заключительной двадцатиминутке выходят из трудных ситуаций, дожимают соперников и добиваются успеха. В то время как «Локомотив» силен на старте игры и во вторых периодах, «Трактор» способен добавлять в концовке и исправлять допущенные ранее ошибки. Комментатор рискует поставить на победу «Трактора» со счетом 4-2.
Олег Морозов: На протяжении сезона и плей-офф склонялся к уверенной победе «Локомотива» в Кубке Гагарина. Однако игра «Трактора» в предыдущих сериях сильно его впечатлила. Команда под руководством Бенуа Гру демонстрирует вариативный, эмоциональный и непредсказуемый хоккей, что, по мнению Морозова, может расшатать отлаженный механизм команды Игоря Никитина. Хотя скрупулезная проработка деталей у «Локомотива» является их сильной стороной, на данный момент Морозов видит у «Трактора» немного больше вариативности в атаке. Он ожидает затяжную серию и прогнозирует победу «Трактора» со счетом 4-3.
Даниил Шубин: Отмечает, что в финале сошлись две лучшие команды сезона, и каждая достойна Кубка. Он проводит параллели с прошлым сезоном, когда «Локомотив» в финале встретился с другой уральской командой («Металлургом»), прошедшей проверку Дальним Востоком, и потерпел сухое поражение 0-4. Однако Шубин полагает, что ярославцы сделали необходимые выводы и история не повторится. Несмотря на мощную игру «Трактора», комментатор убежден, что «Локомотив» не проиграет финал второй год подряд. Серия будет долгой, и он ставит на победу «Локомотива» в семи матчах.
Андрей Юртаев: Признается, что еще месяц назад поставил бы на «Локомотив», но «Трактор» произвел на него огромное впечатление в полуфинальной серии против московского «Динамо», которое он видел в финале. Уверенная победа челябинцев, их умение совершать камбэки и в целом более убедительная игра против сильного соперника убедили Юртаева в способности «Трактора» выиграть Кубок. Игра «Локомотива» в полуфинале против ослабленного «Салавата Юлаева» показалась ему менее доминирующей, чем он ожидал, сравнивая с их серией против «Авангарда». Исходя из этих впечатлений, Юртаев рискует предположить, что чемпионом станет «Трактор» в очень сложной и максимально продолжительной серии со счетом 4-3.
Глеб Терновой