KHL.ru анализирует исход противостояния между ярославским «Локомотивом» и уфимским «Салаватом Юлаевым» в рамках плей-офф. Как и в предыдущей серии, «железнодорожники» начали с поражения, но сумели собраться и выиграть четыре последующих матча подряд.
Как складывалась серия
Начало серии для «Локомотива» вновь оказалось непростым. Подобно противостоянию с «Авангардом» в четвертьфинале, первый матч с «Салаватом Юлаевым» был проигран со счетом 1:3. В той игре уфимцы выглядели увереннее, отметившись хорошей игрой вратаря Семёна Вязового и точными бросками Данилы Алалыкина, Михаила Науменкова и Александра Хмелевского.
Однако это поражение, по словам главного тренера Игоря Никитина, помогло команде осознать силу соперника. Уже во второй встрече «Локомотив» действовал значительно активнее и вырвал тяжелую победу (2:1). Выезд в Уфу стал решающим: ярославцы показали высокую концентрацию и добыли две уверенные победы (4:2 и 3:0), поставив «Салават Юлаев» в крайне сложное положение. Вернувшись в Ярославль при счете 3-1 в серии, «Локомотив» не стал затягивать и завершил противостояние в пятом матче, одержав победу 4:2. В этой игре особенно отличились Александр Радулов и Егор Сурин, оформившие по дублю.
Ключевой эпизод
Пожалуй, ключевым моментом серии стала четвертая игра в Уфе, которую «Локомотив» выиграл со счетом 3:0. При счете 2-1 в свою пользу, ярославцы продемонстрировали, возможно, свой лучший хоккей в этом плей-офф, особенно надежно действуя в обороне. Вратарь Даниил Исаев оформил шатаут, а игроки эффективно реализовали свои возможности в атаке. Запомнился первый гол в карьере в плей-офф, который забросил Илья Николаев. Его звено с Никитой Кирьяновым и Даниилом Тесановым провело выдающийся матч (у Николаева и Тесанова по 1+1). Эта уверенная выездная победа при счете 3-1 психологически надломила «Салават Юлаев» и значительно увеличила шансы «Локомотива» быстро завершить серию.
Герои серии
Егор Сурин
Несмотря на травмы партнеров по звену (Рихард Паник и Байрон Фрэз), 18-летний форвард Егор Сурин продемонстрировал высокую результативность. В четырех играх серии (одну он пропустил) Егор набрал 4 (3+1) очка. Особенно важной стала его игра в пятом матче, где он отметился дублем и голевой передачей, а его шайба оказалась победной.
Александр Радулов
Главный тренер Игорь Никитин назвал Александра Радулова «быстрым дедушкой», подчеркивая его феноменальную форму в 38 лет. Радулов провел великолепную серию, набрав 5 (3+2) очков в пяти матчах. В решающей пятой игре он, как и Сурин, сделал дубль и отдал две результативные передачи. Его энергия и лидерские качества бесценны для команды как на льду, так и за его пределами. Радулов – один из очевидных кандидатов на звание MVP плей-офф.
Даниил Тесанов
Для Даниила Тесанова плей-офф начался непросто: он пропустил предыдущие серии из-за травм. Однако, получив шанс в противостоянии с Уфой благодаря повреждениям партнеров, Тесанов воспользовался им сполна. В пяти играх он набрал 3 (2+1) очка, включая важный гол во втором матче и результативный дубль (1+1) в ключевой четвертой встрече.
Что дальше
Обыграв «Салават Юлаев», «Локомотив» второй год подряд вышел в финал Кубка Гагарина. Главный тренер Игорь Никитин отметил, что команда вернулась туда, где была остановлена в прошлом сезоне. Теперь в главной серии плей-офф ярославцев ждет противостояние с челябинским «Трактором».
Глеб Терновой