В Челябинске стартовала долгожданная серия плей-офф Континентальной Хоккейной Лиги между челябинским «Трактором», лидером Восточной конференции, и владивостокским «Адмиралом», занявшим восьмую строчку. В первой игре гости из Владивостока продемонстрировали потрясающую реализацию моментов, отправив в ворота хозяев пять безответных шайб, что принесло им сенсационную победу и лидерство в серии.
Первый матч серии: «Адмирал» удивляет «Трактор»
«Трактор» подошел к играм на выбывание в ранге лидера Востока, имея длительное время ожидания соперника, имя которого определилось только в последний день регулярного чемпионата. В заключительном матче регулярного сезона челябинцы одержали домашнюю победу над «Амуром» (2:0), где тренерский штаб «Трактора» во главе с Бенуа Гру предоставил возможность проявить себя ближайшим резервистам. Однако, в плей-офф эксперименты были отложены, и на первую игру против «Адмирала» в состав «Трактора» вернулись все ключевые игроки. Позицию вратаря занял Зак Фукале.
«Адмирал» завершил регулярный чемпионат серией из пяти поражений, причем в последней игре против «Нефтехимика» команде под руководством Леонида Тамбиева достаточно было набрать всего одно очко, чтобы занять седьмое место в конференции и выйти на «Салават Юлаев». Но «моряки» потерпели разгромное поражение в Нижнекамске (2:7). Несмотря на это, главная задача – выход в плей-офф – была выполнена, и в первом раунде «Адмиралу» предстояло встретиться с лидером Востока. В составе команды из Владивостока произошло минимальное изменение – Александр Шевченко был заявлен в четвертое звено, заменив защитника Марка Марина. Место в воротах «Адмирала» занял Андрей Мишуров.
Матч в Челябинске стал дебютным в плей-офф для главного арбитра Глеба Лазарева и линейного арбитра Егора Седова.
«Трактор», считавшийся явным фаворитом противостояния, столкнулся с неприятностями уже в середине первого периода, когда Шевченко и Шейн Принс обеспечили «Адмиралу» преимущество в две шайбы. Атака хозяев при этом выглядела невыразительно. Примечательно, что для двух голов «морякам» потребовалось всего три броска – невероятная эффективность! «Трактор» получил шанс исправить ситуацию в большинстве после удаления Принса, но и его реализовать не сумел. В равных составах челябинцы попытались увеличить темп, но броски не представляли серьезной угрозы для Мишурова, а подборы оставались за игроками «Адмирала». «Моряки», в свою очередь, остро контратаковали и могли увеличить отрыв, но Фукале выручил свою команду.
Неудачи «Трактора» продолжились в начале второго периода. Серия удалений привела к игре втроем против пятерых, и «Адмирал» воспользовался этим шансом. Егор Петухов, после розыгрыша большинства, забросил третью шайбу. Еще одно большинство «пять на четыре» гости не реализовали, и «Трактор» ответил голом Остапа Сафина, который, оставшись неприкрытым, сократил отставание. Этот гол придал «Трактору» импульс, команда заиграла активнее и забросила вторую шайбу: бросок Григория Дронова был заблокирован, но Чарльз Робинсон добил шайбу в ворота. Казалось, что «Трактор» перехватил инициативу, но Даниил Гутик быстро восстановил преимущество «Адмирала» в две шайбы и отправил Фукале на скамейку запасных – его место занял Сергей Мыльников.
Проблема с удалениями у «Трактора» не была решена. Сергей Телегин оставил команду в меньшинстве, а затем вышел из штрафного бокса досрочно. «Адмирал» реализовал и это большинство, благодаря точному броску Аркадия Шестакова.
Ситуация для «Трактора» стала критической, им срочно нужен был гол. Момент представился, когда челябинцы получили численное преимущество «четыре на три». Виталий Кравцов бросил с кистей со средней дистанции, а Александр Кадейкин создал помеху вратарю Мишурову. В равных составах «Трактор» оказывал давление на ворота соперника, активно подключая защитников к атакам. Моменты были у Телегина и Артема Блажиевского. Челябинцы боролись до конца и забили еще раз на последней минуте – Сафин оформил дубль, но времени на пятую шайбу уже не хватило.
Три звезды матча:
- Остап Сафин: Оформил дубль, провел три силовых приема, заблокировал три броска.
- Даниил Гутик: Забросил шайбу, отдал голевую передачу.
- Либор Шулак: Сделал три результативные передачи, заблокировал два броска, провел два силовых приема.