Джон Мартин, новый генеральный директор PFL, возможно, пока малоизвестен широкой публике среди фанатов смешанных единоборств, однако он увлечен этим видом спорта с самого его зарождения.
Будучи поклонником UFC с самого первого события десятилетия назад, Мартин впоследствии получил два черных пояса по карате, а также синий пояс по бразильскому джиу-джитсу и тренировался в традиционных боксерских залах. Он достиг известности как генеральный директор Turner Broadcasting, а в июле был назначен новым CEO PFL.
Уже в первые недели своей работы Мартин оказался на сцене между Усманом Нурмагомедовым и Полом Хьюзом перед самым ожидаемым реваншем года в Дубае. И это только начало, ведь под его руководством планируются бои с такими громкими именами, как Джейк Пол и Фрэнсис Нганну.
Кто такой Джон Мартин, CEO PFL? Все, что нужно знать о новом боссе ММА
Прежде чем прийти в мир ММА, Джон Мартин прославился в телевизионном бизнесе. Бывший генеральный директор Turner и финансовый директор Time Warner, этот американский бизнесмен даже дважды пытался приобрести UFC.
«Я посмотрел UFC 1 и был поражен», — рассказал он изданию Bloody Elbow накануне мероприятия PFL в Дубае. «Я всегда был страстно увлечен смешанными единоборствами. Я провел 30 лет в Time Warner и, находясь там, дважды безуспешно пытался добиться того, чтобы моя компания приобрела UFC — в 2008 и 2016 годах.»
«Оба раза по разным причинам это не удалось, но я всегда наблюдал с большим интересом, поскольку всегда видел глобальный потенциал ММА».
За время его работы в Time Warner данные СМИ о чистом капитале Мартина разнились. Одна колонка New York Post со ссылкой на источники утверждала, что его состояние достигало $60 миллионов, хотя даже в той же статье это оспаривалось как значительно завышенная цифра, а другие источники оценивают его состояние ближе к $25 миллионам.
Мартин покинул Time Warner в 2018 году, когда компания была продана AT&T за колоссальные 85,4 миллиарда долларов, и перешел к инвестированию в различные компании. Именно во время этой деятельности он познакомился с членом совета директоров PFL, который посоветовал ему связаться с соучредителем Донном Дэвисом.
«Я встречался с Донном несколько раз, и после третьей встречи он спросил, не рассмотрю ли я возможность возглавить компанию», — продолжил Мартин. «Я некоторое время размышлял над этим, потому что хотел убедиться, насколько велики, по моему мнению, возможности PFL для использования глобальных перспектив, которые очень, очень реальны».
«Я был приятно удивлен, увидев, где находится компания спустя семь лет; многое было сделано в позитивном ключе. У PFL прекрасный состав бойцов, глобальная платформа и около 26 медиапартнеров, распространяющих контент по всему миру, а также пять уже реализованных источников дохода».
«Все это уже готово к работе, и такая конкурентная ситуация непросто воспроизводима в наше время. Поэтому мои навыки работы с крупными компаниями и умение быстро развивать источники дохода делают меня подходящим человеком для руководства PFL».
«Мы должны развивать все источники дохода, стремясь привлечь все больше и больше фанатов по всему миру. Я вижу огромные возможности, сильные стороны PFL и наблюдаю ее переход на следующие этапы зрелости».
Джон Мартин, CEO PFL, стремится организовать возвращение Фрэнсиса Нганну и бой Джейка Пола против Александра Усика
Хотя его пребывание в должности начинается с громкого события в пятницу вечером в Дубае, для PFL под руководством Мартина крупные события только начинаются. В следующем году промоушен вступит в переговоры по правам на вещание в США, имея в своем рукаве такие козыри, как Фрэнсис Нганну и Джейк Пол.
Пол ведет постоянные переговоры с Александром Усиком, абсолютным чемпионом мира по боксу в тяжелом весе, о возможном поединке в клетке. И если это произойдет, Мартин осознает, что бой состоится под эгидой PFL.
«Насколько я понимаю, если Джейк решит провести бой по правилам ММА, у него есть отношения с PFL, и мы были бы отличным местом для этого», — сказал Мартин, не раскрывая подробностей о потенциальном поединке. «Так что будем ждать и смотреть, что произойдет».
На прямой вопрос, является ли этот бой тем, который он хотел бы организовать, Мартин с энтузиазмом ответил: «Ответ — да!»
«Это было бы потрясающе, — продолжил он. — Посмотрите, Джейк добился выдающихся успехов в боксе, и, думаю, он удивил многих. И я был бы рад иметь возможность рассмотреть его участие в бое по ММА под эгидой PFL».
Что касается линейного чемпиона в тяжелом весе Фрэнсиса Нганну, который так и не проиграл свой пояс UFC до ухода из промоушена и победил Ренана Феррейру в прошлом году в своем возвращении в ММА, Мартин ожидает, что переговоры начнутся в ближайшее время.
Деонтей Уайлдер неоднократно заявлял о готовности выйти в клетку для боя по модифицированным правилам, что Мартину в теории импонирует. «Это бой, который фанаты захотят увидеть», — отметил он.
Глеб Терновой