Пол Хьюз триумфально вернулся домой в Белфаст, выступив перед полностью заполненной ареной SSE Arena и одержав впечатляющую победу жестоким нокаутом в первом раунде над Бруно Мирандой.
Ирландская звезда, считающаяся самой яркой местной сенсацией лиги PFL, проводил свой бой после первого поражения под знаменами промоушена, которое он потерпел в январе. Тогда Хьюз прошел всю дистанцию поединка против Усмана Нурмагомедова, уступив очень близким решением судей, что вызвало призывы фанатов к немедленному реваншу.
На этот раз его приветствовал опытный бразильский ветеран Миранда, который в своем предыдущем выступлении в сезоне Global 2024 одержал победу над Патрики Питбулем. Хьюз имел значительное преимущество в размерах над своим соперником и выходил в клетку в качестве явного фаворита.
Чтобы получить еще одну возможность встретиться с Нурмагомедовым, Пол Хьюз знал, что ему необходимо провести яркое выступление в своем родном городе. Сам российский боец решил не приезжать на бой, но, несомненно, внимательно следил за происходящим из своего тренировочного лагеря.
Единственным, что могло сравниться с восторженным приемом Хьюза, был громкий свист, которым встретили Миранду при его выходе в клетку. Местный музыкант Фой Вэнс исполнил песню “Grace”, предваряя выход бойца из Дерри.
Ирландцу потребовался всего один мощный удар левой рукой, чтобы отправить Миранду в нокаут и вызвать бурю восторга у собравшейся публики. За решающим ударом последовало безжалостное добивание в партере, прежде чем рефери был вынужден остановить поединок спустя всего несколько секунд после его начала.
Сразу после победы Хьюз вызвал Нурмагомедова, предупредив, что его “время придет”, намекая на попытки избежать реванша.
Турнир PFL в Белфасте собрал полную SSE Arena
Хотя субботнее мероприятие, возможно, не получило широкого освещения в Соединенных Штатах из-за отсутствия крупного вещателя, оно имело огромный успех по продажам билетов. Более 7000 фанатов купили билеты, обеспечив полный аншлаг на бывшей арене Odyssey, которая ранее принимала крупные боксерские вечера с участием таких звезд, как Карл Фрэмптон, Майкл Конлан и Гегард Мусаси.
Хьюз пользуется огромной популярностью у ирландской публики и уже имел опыт сбора полных залов, например, на 3Arena во время своего дебюта в Bellator прошлым летом. Той ночью он остановил Бобби Кинга, а с тех пор выступал в андеркарде возвращения Фрэнсиса Нганну в Эр-Рияде и в главном событии крупнейшего шоу ММА в Дубае.
Тем не менее, ирландская публика не увидела множества побед местных бойцов; только Кори Маклафлин и Эоин Шеридан смогли одержать победы в предварительных боях. Однако его тезка, Коннор Хьюз, отметился нокаутом, претендующим на звание “Нокаут года”, в бою с Себастьеном Ди Франко.
Глеб Терновой