Усман Нурмагомедов вновь одержал победу над Полом Хьюзом по решению судей, когда бойцы во второй раз сошлись в октагоне перед переполненной публикой на Coca-Cola Arena в Дубае.
Их первая встреча, состоявшаяся ещё в январе, была признана одним из претендентов на «бой года». На этот раз Хьюз был как никогда уверен в себе, привезя с собой большую группу поддержки на Ближний Восток, чтобы сразиться в бою, который, по сути, был для него домашним.
Чемпион, которого сопровождали его знаменитый двоюродный брат Хабиб Нурмагомедов и чемпион UFC в лёгком весе Ислам Махачев, считал, что реванш был излишним.
Результат боя Усман Нурмагомедов – Пол Хьюз 2 на PFL
Усман Нурмагомедов устроил эффектный выход в клетку, погрузив переполненную арену в темноту после патриотичного ирландского выхода Пола Хьюза. Однако самый значимый удар в первом раунде оказался нелегальным – его соперник нанёс удар Хьюзу в пах.
Казалось, был и второй такой удар во время обмена ударами, но рефери проигнорировал его, и Хьюз был вынужден продолжить бой. После этого Нурмагомедов зашёл за спину и пытался завершить бой досрочно, но ирландец мужественно защищался и закончил раунд на ногах.
В конце первого раунда россиянин, казалось, повёл себя нечисто, когда они столкнулись лицом к лицу, хотя реакция Хьюза была похожа на поведение футболиста, который притворился, будто ему нанесли сильный удар головой.
Второй раунд начался более благоприятно для ирландца: он, казалось, нашёл дистанцию для своей левой руки и сумел избежать повреждений, когда его очень ненадолго перевели в партер. Однако, учитывая судейство ранее тем вечером и девять месяцев назад, он понимал, что ему, возможно, потребуется досрочная победа.
Третий раунд начался схожим образом: Нурмагомедов не смог провести тейкдаун, в то время как бойцы обменивались мощными ударами в стойке. Хьюз даже, казалось, пошатнул своего соперника к концу раунда, хотя в последние секунды он всё же оказался на спине после тейкдауна.
Спустя несколько секунд в четвёртом раунде Хьюз снова оказался на полу от удара ниже пояса, но решил продолжать, несмотря на отсутствие снятого очка у соперника. Затем его дважды перевели в партер, хотя возникает вопрос, зачем Нурмагомедов это делал, учитывая его успех в стойке.
Пятый раунд начался с того, что Хьюз отправил Нурмагомедова на колено, что в боксе, несомненно, было бы засчитано как нокдаун. Россиянин ответил тейкдауном, который не принёс результата, и в итоге отступал под натиском уставшего ирландца, который бросал в бой все силы.
В последние секунды врачу пришлось вмешаться, чтобы осмотреть рассечение над глазом Нурмагомедова, но он продолжил бой, и поединок во второй раз прошёл всю дистанцию. Один судья каким-то образом поставил счёт 50-45, не отдав Хьюзу ни одного раунда, в то время как другой выставил 49-46, а последний – 48-47.
Вечер Пола Хьюза начался неудачно
Поначалу дела у Хьюза шли неважно, так как два его ирландских товарища по андеркарду проиграли единогласным решением. Сначала Хабиб Нурмагомедов взял верх над Fight Academy Ireland, когда Маккашарип Зайнуков победил Джона Митчелла.
Несмотря на то, что это был относительно близкий поединок, один судья странным образом оценил его со счётом 30-26 против ирландца, который в других случаях получил бы 29-28.
Затем настала очередь Каолана Лограна, который проиграл со счётом 29-28 по всем карточкам своему бывшему чемпиону Cage Warriors Джеку Картрайту. Однако Нурмагомедов всё же познал вкус поражения незадолго до главного события, когда его подопечный Магомед Магомедов был нокаутирован Серхио Петтисом.